Türkei verstärkt Verteidigungsdiplomatie in Afrika

Nachdem die Türkei mehr als ein Jahrzehnt lang ihren wirtschaftlichen und kulturellen Einfluss auf dem Kontinent strategisch ausgebaut hat, verstärkt sie nun ihr sicherheitspolitisches Engagement in Afrika. Die Regierung hat in letzter Zeit eine Reihe von Sicherheitsabkommen unterzeichnet, insbesondere in Westafrika, wobei die Waffenexporte nach Afrika explodiert sind.

Die türkischen Exporte von Verteidigungs- und Luft- und Raumfahrtgütern auf den Kontinent haben sich von 82,9 Millionen Dollar im Jahr 2020 auf 460,6 Millionen Dollar im Jahr 2021 mehr als verfünffacht. 

Der Anteil der Türkei am afrikanischen Waffenmarkt ist mit 0,5 % immer noch winzig. Aber das schnelle Wachstum der Verteidigungsverkäufe ist ” bemerkenswert “, so eine Studie der Stiftung Wissenschaft und Politik (SWP) aus dem Jahr 2022 über die Sicherheitsdiplomatie der Türkei in Afrika. 

Angesichts wachsender islamistischer Aufstände in Ost- und Westafrika sowie innerafrikanischer Konflikte erhöhen die Regierungen ihre Verteidigungsausgaben. Die Türkei erweist sich als zuverlässige Alternative zu traditionellen Waffenexporteuren wie Russland, China, Frankreich und den Vereinigten Staaten.  

“Die Türkei bietet afrikanischen Regierungen die Möglichkeit, militärische Ausrüstung zu kaufen”, so Abel Abate Demissie, Associate Fellow bei der britischen Denkfabrik Chatham House, gegenüber DW. 

Türkische Waffen seien relativ billig, hätten kürzere Lieferzeiten und seien frei von “bürokratischen Hürden” wie politischen oder menschenrechtlichen Bedingungen, sagte Abel aus Äthiopiens Hauptstadt Addis Abeba.

Der Medienberater des nigerianischen Präsidenten Muhammadu Buhari lobte die türkische Verteidigungstechnologie in einer Erklärung Ende 2021 und sagte, sie werde die Bemühungen beschleunigen, das Land “von Terroristennester und der Bedrohung durch Entführer und Banditen” zu befreien.

Laut der SWP-Studie sind die afrikanischen Staaten am meisten am Kauf von gepanzerten Fahrzeugen, Marineausrüstung, Infanteriewaffen und Drohnen aus türkischer Produktion interessiert.

“Wo immer wir in Afrika waren, haben sie uns um unbewaffnete und bewaffnete Drohnen gebeten”, sagte der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan nach seiner Rückkehr von einer Afrikareise im Jahr 2021.

Zu den afrikanischen Staaten, die bereits Drohnen aus türkischer Produktion erhalten haben, gehören Somalia, Togo, Niger, Nigeria und Äthiopien – obwohl die Drohnenverkäufe an Äthiopien von westlicher Seite kritisiert wurden, nachdem die Regierung sie für Angriffe auf Zivilisten im Tigray-Konflikt eingesetzt hatte. 

Berichten zufolge haben mehrere andere Länder Bestellungen aufgegeben, wobei die beliebte türkische Bayraktar-Drohne derzeit eine dreijährige Warteliste hat. 

Die türkischen Drohnen sind im Vergleich zu US-amerikanischen oder israelischen Versionen billig und einfach zu bedienen. Ein großes Verkaufsargument ist jedoch, dass sie sich im Kampf bewährt haben, so Yunus Turhan, Analyst für die Beziehungen zwischen der Türkei und Afrika an der Haci Bayram Veli Universität in der Türkei.

Türkische unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs) seien in Syrien, Libyen und in der abtrünnigen aserbaidschanischen Region Berg-Karabach “sehr effektiv” eingesetzt worden, sagte er. In jüngster Zeit haben die bewaffneten Bayraktar TB2-Drohnen in der Ukraine Berühmtheit erlangt, weil sie eine große Anzahl russischer Panzer zerstörten.

Für die Türkei ist Afrika ein potenziell riesiger Markt für Ankaras aufstrebende Verteidigungs- und Luft- und Raumfahrtindustrie, die im Jahr 2020 rund 1.500 Unternehmen umfasste, während es 2002 nur 56 waren.

Mindestens 15 afrikanische Staaten setzen auch gepanzerte Fahrzeuge ein, die von mehreren konkurrierenden türkischen Unternehmen hergestellt werden. 

Im vergangenen Monat legte eine türkische Werft den Kiel für zwei neue Offshore-Patrouillenschiffe für die nigerianische Marine, während ein anderes türkisches Luft- und Raumfahrtunternehmen sechs Kampfhubschrauber entsenden wird.

Die afrikanischen Staaten sind jedoch nicht nur an türkischen Waffen interessiert. Es gibt auch eine “enorme Nachfrage” nach Sicherheitshilfe, sagte Ovigwe Eguegu, ein in Nigeria ansässiger politischer Analyst für Development Reimagined, ein internationales Beratungsunternehmen.

Die Türkei hat mit den meisten afrikanischen Ländern, vor allem in West- und Ostafrika, Militärpakte unterzeichnet. Die Abkommen sind zwar unterschiedlich umfangreich, können aber technische Besuche in Forschungszentren, den Austausch von Personal zwischen Institutionen und Unternehmen sowie Ausbildungsmaßnahmen umfassen.

Am längsten ist die Türkei in Somalia engagiert, wo sie ihren größten ausländischen Stützpunkt, Camp TURKSOM, betreibt und sich damit brüstet, ein Drittel der 15 000 Mann starken somalischen Armee im Kampf gegen Al-Shabab ausgebildet zu haben. 

Auch nigerianische Militärangehörige wurden in der Türkei an Kampfdrohnen ausgebildet, während Ankara seit 2020 kenianische Polizeibeamte trainiert. 

Die Erfahrungen der Türkei bei der Aufstandsbekämpfung sind willkommen, und als Land mit muslimischer Mehrheit und ohne koloniale Vergangenheit genießt sie auf dem Kontinent ein hohes Maß an Vertrauen, so Eguegu. Außerdem sei die Vertiefung der Beziehungen mit der Türkei aufgrund ihrer NATO-Mitgliedschaft für die afrikanischen Länder mit ” geringen diplomatischen Kosten ” verbunden. 

Erdogan, der mehr afrikanische Länder besucht hat als jeder andere nicht-afrikanische Staatschef, hat die Türkei sogar als “afro-eurasischen Staat” neu definiert, so Eguegu. “Indem sie ihre Identität mit Afrika verbindet, macht sie sich fast zu einem neutralen Partner der afrikanischen Länder.”

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