Washington’da 2023 yazından itibaren toplu ulaşım bedava olacak

Belediye yönetimi, Covid-19 salgınının toplu taşımanın çalışanlar için ne kadar büyük öneme sahip olduğunu gösterdiğini ve düşük ücretlerin bile çalışanların sırtında önemli bir külfet oluşturabileceğini kanıtladığını işaret ederek bu yönde bir adım atılmasına karar verildiğini belirtti.

Uzmanlar ise yolcu sayısını artması, düşük gelirlilerin maliyet yüklerinin azalması, toplu taşıma hız ve kalitesinin artması ve yollardaki araç sayısının düşmesi gibi sonuçlara ulaşılması durumunda başkentin bedava toplu taşıma sisteminin pandemi sonrası bir geleceği yeniden şekillendirilebileceğini işaret ediyor. Fakat aynı zamanda bunların denenmeden bilinemeyeceğinin de altı özellikle çiziliyor.

Fakat Kansas City gibi başkentin önündeki birçok örnek umut veriyor. Zira Mart 2020’de otobüslerinde sıfır ücret uygulamaya başlayan ve planlanmış bir bitiş tarihi bulunmayan Kansas City’de yetkililer, programın yolcu sayısını artırmaya yardımcı olduğunu ve 2022’de bir önceki yıla göre yüzde 13 oranında arttığını söyledi. Washington’da da aynı başarının yakalanması hedefleniyor.

1 Temmuz’da yürürlüğe girecek karar çerçevesinde tüm toplu taşıma araçlarına biniş sırasında alınan 2 dolarlık ücret ödenmeyecek. Geçen hafta planı oybirliği ile kabul eden belediye meclisi şehir merkezindeki 12 ana güzergahta otobüs hizmetini 24 saate çıkarmayı da kabul etti.

Bu da metro ve toplu ulaşımın gece saatlerinde sona ermesinin ardından yolculuk yapmak zorunda olan çalışanların sadece daha pahalı araç paylaşım hizmetlerine yönelmelerini kısıtlamış olacak.

Yolculukları daha hızlı ve daha güvenilir hale getirmek için de yollarda otobüslere özel kulvar ayrılması, duraklar ve iyileştirmeler için 10 milyon dolarlık yeni bir fon da meclisin onayından geçirildi.

Başkentte belediyenin yaptığı bütçe analizine göre toplu ulaşımı kullananların yaklaşık yüzde 68’inin hane geliri 50 bin doların altında bulunuyor ve bu kişilerin çok büyük bir çoğunluğunu siyah ve Latin kökenli Amerikalılar oluşturuyor.

ABD genelinde, toplu ulaşımı kullanan yolcu sayısı salgın öncesi seviyelerin yaklaşık yüzde 79’una geri dönmüş durumda.

Ücretsiz toplu ulaşımın sektör için ihtiyaç duyduğu büyük bir ekonomik destek olduğunu söyleyen Washington Restoran Birliği direktörlerinden Ché Ruddell-Tabisola, Washington’un gece geç saatlerde barmenlerin ve uygun fiyatlı bir eve dönüş yoluna ihtiyaç duyan restoran çalışanlarının “refahına olan bağlılığını” gösterdiğini dile getirdi.| euronews.com